Há 14 anos visitamos pela primeira vez a vila mineira artesanal de Santa Filomena, localizada no centro-sul do nosso país, a três horas em direção às montanhas da Rodovia Pan-Americana do Sul, a aproximadamente 2.700 metros acima do nível do mar. Santa Filomena está localizada no departamento de Ayacucho, província de Lucanas, distrito de Sanccos. Uma área duramente atingida pela violência política que assolou nosso país durante 20 anos entre as décadas de 80 e 90 e que até hoje se encontra em situação de extrema pobreza.

A primeira coisa que nos chamou a atenção foi a quantidade de meninos e meninas que trabalhavam na mineração artesanal, desde levar comida para os pais, até carregar pesados ​​cestos com pedras mineralizadas nas costas ou se balançar em um quimbalete por horas intermináveis.

Nossa proposta de intervenção partiu da premissa de que, para erradicar progressivamente o trabalho de crianças e adolescentes na mineração artesanal, deve-se realizar um processo de desenvolvimento integral e sustentável da comunidade. Desenvolvemos um trabalho intenso em que o desafio consistia em erradicar o trabalho infantil em uma de suas piores formas e em um contexto de extrema pobreza, influenciando o desenvolvimento integral da localidade, articulando esforços locais, fortalecendo suas organizações e fortalecendo sua autoestima. .

O nosso modelo de intervenção foi pensado a pensar que o propósito de prevenir e retirar as crianças do trabalho mineiro artesanal requeria centrar as ações em áreas estratégicas e complementares do desenvolvimento da sua localidade e das suas famílias. Essa abordagem para o desenvolvimento sustentável do município foi fator essencial para a consolidação de compromissos e ações em prol da erradicação do trabalho infantil.

Desenhamos uma estratégia abrangente que inter-relacionou vários componentes econômicos, socioculturais e políticos, que influenciaram a reprodução do trabalho infantil e se tornaram obstáculos para o alcance do desenvolvimento comunitário.

Identificamos, com a participação de pais, mães, professores, meninos e meninas, quais as causas que estavam na base do trabalho de meninos e meninas. Destacando que o trabalho infantil na mineração artesanal é um trabalho familiar no qual crianças e adolescentes se envolvem principalmente na forma de trabalho não remunerado.

Dentre as principais causas, identificamos que, apesar do dinamismo, os mineiros artesanais viviam um ciclo vicioso de falta de capital e falta de assistência técnica para modernizar seus processos produtivos. A mineração artesanal é uma atividade de sobrevivência e, como tal, para melhorar a renda, era necessário envolver todo o trabalho possível, inclusive o infantil. Mas também identificamos que a ausência de serviços de recreação e cuidado, bem como a má qualidade da educação, ou a ausência de uma escola secundária, desestimulam os pais a escolherem educar seus filhos; da mesma forma, havia uma falta de conscientização dos pais sobre os riscos do trabalho de mineração para meninos e meninas; além do que, além do mais,

Da mesma forma, identificamos qual foi o trabalho em que os meninos e meninas intervieram de acordo com as várias etapas do processo de mineração artesanal. Na fase de mineração, crianças de 11 a 14 anos participaram de perfurações, detonações, transporte de resíduos e meninos e meninas a partir de 6 anos carregaram água e alimentos. Na fase de beneficiamento, a participação das crianças no trabalho foi a partir dos 8 anos de idade com esmagamento, trituração (quimbalete), esquartejamento, espancamento; a partir dos 11 anos de idade a queima de amálgama, ou meninos e meninas de 5 anos ou mais na tarefa de pallaqueo com 6 horas ou mais sob o sol e tremores. No caso das crianças do sexo masculino, à medida que aumentava a idade, aumentava a sua participação nas tarefas mineiras em que era necessária maior força física;

Implementamos seis estratégias simultâneas que abordaram os aspectos críticos identificados no diagnóstico. Desenvolvemos uma primeira estratégia de modernização produtiva, implementada de forma progressiva, que teve em consideração as suas capacidades produtivas, bem como as suas formas tradicionais e culturais de organização do trabalho. Uma questão fundamental para a retirada das crianças do processo produtivo mineiro foi a criação de condições que possibilitaram a substituição de sua mão de obra por modernas tecnologias de produção. Por exemplo, uma primeira medida para a retirada de crianças que entravam no sumidouro e carregavam conchas cheias de pedras mineralizadas foi a implantação de um guincho mecânico que consistia em um pequeno motor com um carrinho sobre trilhos para transporte de minério e desobstrução das profundezas do mina à superfície, uma tarefa em que as crianças eram ocupadas por seu tamanho. Posteriormente, foi implantada uma planta de cianetação, que não só melhorou a produtividade e rentabilidade da atividade, mas também reduziu os impactos ambientais ao reduzir um reagente químico biodegradável, recuperando até 75% do ouro quando anteriormente era recuperado apenas entre 40 e 50% .

A segunda estratégia desenvolvida foi promover a formalização da Sociedade dos Trabalhadores Mineiros SOTRAMI 2013, com a qual os mineiros artesanais têm a sua própria concessão mineira, o que lhes tem permitido dar estabilidade à sua atividade, aceder a serviços e insumos de melhor qualidade e a um preço inferior, o que aumentou sua lucratividade. A baixa lucratividade e a baixa renda têm sido uma das desculpas para envolver o trabalho infantil.

Uma terceira estratégia consistiu em melhorar a renda familiar, organizamos um programa de apoio ao empreendedorismo econômico de mulheres, que foram capacitadas em questões produtivas, foi realizado um estudo de mercado para identificar alternativas de negócios rentáveis, buscando também promover mudanças de posição e situação de mulheres que foram identificadas como um dos grupos mais vulneráveis. Um programa de crédito de fundo rotativo foi implementado e pequenos negócios foram promovidos.

A próxima estratégia implementada referia-se ao fortalecimento dos serviços de educação, nutrição e saúde. Quando chegamos a Santa Filomena, havia apenas duas salas de aula multinível com um único professor. Trabalhar com os pais, professores e as próprias crianças, para que o processo a ser implementado seja adequado a todos esses atores sociais. A princípio o fortalecimento desses sistemas esteve a cargo da CooperAcción com o apoio da cooperação internacional, mas posteriormente foi possível envolver os níveis de governo local, regional e nacional.

Uma quinta estratégia referiu-se ao fortalecimento das organizações sociais, aumentando as suas capacidades de gestão organizacional e gestão do desenvolvimento, bem como o relacionamento e o diálogo com outras instituições públicas e privadas a partir da sua visão e plano de desenvolvimento concertado.

Uma sexta e última estratégia implementada consistiu na divulgação, sensibilização e advocacia tanto a nível local da aldeia e nos municípios distritais e provinciais, os ministérios da Educação, Saúde e Mulher e Desenvolvimento Humano, bem como a opinião pública local e nacional, a fim de promover mudanças nas políticas públicas, nas práticas concretas, bem como nos modos de pensar, na cultura e nos costumes, a fim de gerar um novo senso comum para a erradicação do trabalho infantil.

Hoje em Santa Filomena existe uma empresa gerida pelos seus trabalhadores, eles têm uma central de cianetação, já existe não só uma escola primária mas também uma escola secundária e um posto médico. O sonho de Santa Filomena foi concretizado, a população da população que vivia à foz mudou-se para uma nova zona de habitação, e há 8 anos tem vindo a desenvolver um processo de autogestão. E o mais importante de tudo é que não encontramos mais meninos e meninas que trabalham na mineração artesanal; e quando algumas famílias chegam com os costumes tradicionais, SOTRAMI se encarrega de lembrá-los de que lá não trabalham nem meninos nem meninas. Que vão à escola e que aproveitam o tempo livre de meninos e meninas, brincando.

Esta experiência foi replicada no nível de outros assentamentos de mineração artesanal no meio-sul do Peru e também em outros países da América Latina. No entanto, este tipo de esforço requer o apoio tanto do governo como da cooperação internacional, o apoio de empresas privadas, para que não haja retrocessos nas principais questões que permitem a prevenção e erradicação do trabalho infantil em nossos países.